在中国茶的版图上，有一种香气似花似果又似蜜，醇厚中藏着清新，馥郁里透着雅致，茶界称它为“祁门香”。

这份独一无二的味觉记忆，来自安徽祁门那一片被北纬30°黄金产茶带眷顾的土地。百余年薪火相传中，祁门红茶从皖南山间走向世界舞台，三度荣获国际金奖，四次蝉联国家金奖，如今以46.6亿元的品牌价值，续写着“红茶皇后”的当代故事。

香誉中外“立标杆”

祁门红茶的故事，要从150年前说起。1875 年前后，祁门本地茶人胡元龙借鉴江西宁红工艺，黟县人余干臣引入闽红制法，在祁门改制绿茶为红茶，开启祁红创制之路。1895 年起，祁红通过汉口口岸外销，逐步打开国际市场。

进入20世纪，祁红迎来了它的高光时刻。1910年南洋劝业会、1915年巴拿马太平洋万国博览会，祁红接连获奖，出口量与价格随之飙升。虽然后来历经经济危机与战乱的洗礼，产业急剧下滑，但新中国成立后，国家统一收购统销、重建茶厂、改良工艺，祁红再度崛起。1979年，邓小平同志考察黄山时一句“你们祁红世界有名”，更是让这份来自皖南山区的醇香，深深烙印在时代的记忆中。

百年沉浮积淀下的是祁门红茶的品牌分量。

作为世界三大高香红茶之首、中国十大名茶之一，祁门红茶被誉为“群芳最”“红茶皇后”。2017年外交部安徽全球推介会上，外交部长王毅一句“镶着金边的女王”，让祁红再度成为焦点。如今，祁红已多次被选作国家外事活动的国事礼茶，品牌价值也一路攀升，2024年祁门红茶公共品牌价值达46.6亿元，连续入围“中国茶叶区域公用品牌价值十强”，并斩获福布斯“年度茶区域公用品牌”等重磅荣誉。“祁门红茶协会”集体商标成功注册，天之红获评“中华老字号”，品牌矩阵日益壮大。

精工细作“守本味”

如果说品牌是祁红的“面子”，那传承百年的制作技艺，就是它的“里子”。祁门红茶属工夫红茶，工艺核心围绕 “控温、控湿、控氧化”，分鲜叶采摘、初制、精制三大环节，最终形成独特的 “祁门香”。

从鲜叶采摘到初制、精制，每一道工序都像是一场与时间的精密对话。

采摘标准极为讲究，一芽一叶至一芽三叶，优选春茶、秋茶嫩芽，及时摊放、低温保鲜，只为锁住那一抹鲜灵。初制环节的四步——萎凋、揉捻、发酵、干燥，环环相扣。萎凋让鲜叶变得柔软有韧性；揉捻则通过外力破坏细胞结构，塑造出紧细匀整的条索；发酵是“祁门香”诞生的灵魂所在，在高湿环境中静静等待，直到叶片转为铜红色、香气馥郁无青草气时，便要及时喊停；最后经高温快烘与低温慢烘两次干燥，香气被浓缩封存，茶叶也得以长久保存。而后经过筛分、风选、拣剔、复火、匀堆等十六道精制工序。

这份恪守百年的匠心，也让祁门红茶制作技艺于2008年6月被列入国家第二批非物质文化遗产名录，2022年11月被列入联合国人类非物质文化遗产代表作名录。目前，全县培育代表性传承人122人，将制茶手艺代代相传。祁红博物馆、祁红科博园、祁红非遗手工坊三座场馆，则成了游客与茶文化对话的窗口。

科创赋能“焕新机”

走进今天的祁门，科技的“东风”吹进了茶园和车间，传统茶乡正悄然发生着改变。

数据显示，全县现有茶叶市场主体超1200家，其中规上红茶企业5家、国家级茶叶龙头企业1家，国家高新技术企业4家，省级专精特新企业2家，省级博士工作站1家，省级以上创新平台3个。 祁门红茶初、精制一体化5G智能生产线入选“皖美首台套”；祁门红茶集团生产加工车间更登榜2024年度企业首席质量官质量变革创新十大典型案例。西塘数字茶园入选2024年数字农业工厂名单，历口环砂茶园、西塘茶园跻身“中国大美茶山”。古老的红茶，在5G和数字化的加持下，跑出加速度。

与此同时，祁门人也在思考：如何让红茶“更好玩”“更年轻”？于是，粽茶、陈皮祁红、青柑祁红、“你的口红”等一批创意新品纷纷出圈。祁门红茶集团设计的“黄山有礼”，成为中德高层会晤的伴手礼。“祁境寻茶”“祁趣寻茶”分别入选2024新茶饮茶文旅、全国十条“最美茶乡之旅推荐线路”，祥源·祁红产业文化博览园获评省级研学旅游示范基地，茶文旅融合的路子越走越宽。

产业向好的背后，离不开政策的有力托举。祁门县为加快“祁门红茶”产业高质量发展，在种植环节，推行绿色、有机标准化种植；初精加工方面，建设一批现代化清洁化初精制生产线，全面提升祁门红茶品质。全县建有4个实体茶叶交易市场，并开设线上电商专区，拓宽销售渠道，加快祁门红茶“出山”步伐。